7月6日，國家主席習近平向中英貿易“破冰之旅”70周年活動致賀信。習近平主席在賀信中指出，70年來，幾代“破冰者”見證并積極參與中國發展和改革事業，在互利合作中實現自身發展壯大。在雙方共同努力下，中英貿易從無到有，如今已超過千億美元。事實證明，中英合作造福兩國人民，也有利于世界和平和發展。
“破冰者”是一群什么人？70年前那次“破冰之旅”有著怎樣的故事和影響？
習近平主席在賀信中講到，70年前，以杰克·佩里先生為代表的英國企業家敏銳看到新中國的光明前景和中英合作的巨大潛力，以無畏的勇氣和魄力打破意識形態堅冰，率先開辟了中英貿易交流的通道。
1953年，應中國貿促會邀請，時任倫敦出口公司董事長的杰克·佩里和其他15名英國工商界代表突破了西方對新中國的重重封鎖實現訪華。
代表團在中國受到了熱烈歡迎，并與中國政府簽訂了價值3000萬英鎊的貿易安排協議，這是西方國家商界與新中國簽訂的第一個貿易協定。此訪鑿開了西方國家對華貿易的“冰層”，被稱為中英貿易的“破冰之旅”。
這次中英貿易“破冰之旅”70周年活動的舉辦者之一是英國48家集團俱樂部。1954年，由48家公司聯合發起，成立了英國第一個對華貿易團體“英中貿易48家集團”，并于1991年更名為“英國48家集團俱樂部”。
1993年，斯蒂芬·佩里繼承破冰精神，接替父親杰克·佩里成為英國48家集團俱樂部主席。如今的英國48家集團俱樂部已經擁有600多個會員，涵蓋商業、文化、外交、學術等多個領域。越來越多有識之士傳承富有遠見、開放合作、敢為人先的破冰精神，以滿腔熱情投入中英友好事業。
