美國航天局６日發表聲明說，美國“最有經驗”的宇航員約翰·揚５日夜間因肺炎引發的并發癥去世，享年８７歲。
約翰·揚是美國唯一一個曾參加“雙子座”計劃、“阿波羅”計劃和航天飛機這三代航天計劃的宇航員。他曾登上月球，曾擔任第一次航天飛機任務的指令長。
美國航天局代理局長羅伯特·萊特富特在聲明中說，美國航天局失去了一名先驅人物。約翰·揚傳奇般的職業生涯跨越美國三代航天計劃，是“宇航員中的宇航員”。
約翰·揚出生在美國舊金山，大學畢業后加入美國海軍，１９６２年加入美國航天局。作為宇航員，約翰·揚創下了多個第一。
１９６５年，他與另一名宇航員一道執行“雙子座”計劃第一次載人任務。值得一提的是，他偷偷帶了一個腌牛肉三明治上飛船，后來被美國航天局和國會議員批評，但他的職業生涯沒有受到太大影響。
１９６６年，他作為指令長與另一名宇航員駕駛“雙子座”１０號飛船，第一次在同一任務中完成與兩個不同目標飛行器的對接。“雙子座”計劃是美國第二個載人航天計劃，為后來的“阿波羅”登月計劃做準備。
１９６９年，他在“阿波羅”１０號任務中與其他兩名宇航員一道環繞了月球。１９７２年，他擔任“阿波羅”１６號任務的指令長并成功登陸月球，成為第９個登上月球的人。
“阿波羅”計劃結束后，約翰·揚又執行了兩次航天飛機任務，其中包括１９８１年作為指令長參與航天飛機的“處女航”。１９８３年的第９次航天飛機任務是他的最后一次太空飛行。２００４年，約翰·揚在為美國航天局工作了４２年后退休。（記者 林小春 周舟）
