小滿是二十四節氣的第八個節氣，夏季的第二個節氣，2025年小滿始于5月21日。
“小滿見三新”，小滿時，農作物陸續成熟，可供人們嘗鮮。各地的“三新”品種并不相同，江南地區多指大麥、油菜、蠶豆；北方地區多指小麥、豌豆、油菜。
這個時節，北京、遼寧、山東的櫻桃迎來成熟期，而福建、廣東的荔枝也來到了收獲的季節。
凝聚著中華先民的生活經歷和農耕經驗的二十四節氣，是歲時變化的概括與標識，小滿也不例外。“滿”，《說文解字》中釋義為“滿，盈溢也”。小滿，意味著“滿而不溢”“滿而不盈”。元代吳澄在《月令七十二候集解》中說：“小滿，四月中。小滿者，物至于此小得盈滿。”一般認為，“滿”的具體所指，即為農事物候，一方面與作物的生長有關，另一方面與降水量相聯系。
“小滿小滿，麥粒漸滿”。在北方，小麥被認為是小滿節氣的表征作物。此時，冬小麥等夏熟作物開始結實，進入灌漿階段，籽粒日漸充實飽滿，但還未完全成熟。小滿三候為“麥秋至”。麥秋，指的就是收割麥子。“小滿十八天，青麥也成面”，很多地方把小滿之后的“十八天”視為收割小麥的重要時間節點。
“小滿小滿，江河漸滿”。在南方，小滿之“滿”，指代著雨水充盈。在這個時節，受夏季風等影響，南方地區降水逐漸增多。這時也到了蓄水種植水稻的時期，如果雨水偏少，就可能造成田坎干裂，甚至芒種時也無法栽插水稻，所以有所謂“小滿不滿，干斷田坎”的農諺。
近年，對于節氣文化的考證研究更為豐富，也有學者提出，小滿之滿表征氣候，指代與日照強度、時長相關的“陽氣”，為認知“小滿”提供了又一視角。
小滿是二十四節氣中最富有哲理意味的節氣之一。在節氣體系中，小雪大雪、小寒大寒、小暑大暑，表現出同構的對稱之美，而小滿之后，接續的是“芒種”而非“大滿”。宋代馬永卿在《懶真子錄》中提到，二十四氣其名皆可解，獨小滿、芒種說者不一。對此，有人認為，如果麥子“大滿”收割則籽粒容易脫落，如果江河“大滿”就會外溢，造成損失或危害。故而以芒種命名小滿后的節氣。也有人從文化角度解讀，認為傳統的中庸之道忌諱“太滿”“大滿”，正所謂“水滿則溢，月盈則虧”，物極必反。小滿之名，充分體現了古代先民們的智慧，也體現了二十四節氣所蘊含的哲學思想。
二十四節氣是社會實踐，也是知識體系。它不僅對人們的生產生活帶來實際影響，也引發著感悟與思考。由“滿而不溢”到“滿招損，謙受益”，也許是對傳統文化的一種富有情趣的意會與自洽。但即便是在當代世界，將滿未滿的“小滿狀態”，何嘗不是對抗熵增定律的一種優雅的姿態。
