□ 魯延福
我的外爺外婆是一對地地道道、樸實無華的農村老人。外爺和我的奶奶是同胞姐弟，外爺對我的奶奶一直非常尊重。我的爺爺早在上世紀六十年代就積勞成疾，英年早逝。在我出生的頭一年冬天，我的奶奶滿懷著對還沒出生的孫子的無限期望和遺憾駕鶴西去。外爺家和我家在同一個小村莊，離得很近。從小，我就把外爺外婆當做我的爺爺奶奶。小時候，家里小孩子多，迫于生計，勤勞的父母日出而作，日落而息，無暇照顧年幼的我和弟弟，我們的童年經常在外爺外婆家渡過。
外爺小時候讀過私塾，師從抗大畢業學員魯世鑫烈士，解放后參加過工作，滿肚子都是歷史故事、人情風俗，寫得一手瀟灑飄逸的柳體行楷。過年的時候，我們居住的村子周圍，家家戶戶都以能夠貼上外爺寫的春聯而引以自豪。每年從臘月初幾開始，外爺就被各家各戶請去寫春聯，直到臘月二十八、九才能夠結束。我的記憶中，他家整個過年的籌備，好像就是外婆一人忙前忙后，竟也毫無怨言。后來我想，這可能也是沒有文化的外婆對文化的一種發自內心的尊崇吧。
外婆是一個典型的農村傳統婦女，勤儉持家，睦鄰親友，對孫輩的人特別的疼愛。小時候，父母忙于農活，外婆家的干糧總是不斷，我常去常有。每當轆轆饑腸的時候，跑進外婆家：“外婆，我餓了。”外婆總是能從掛在樓上的簍子里變出可口的饃饃來。后來才聽媽媽說，外婆每次燒鍋盔饃或蒸饃的時候，都會多做一些，以免我們去的時候沒有吃的。小時候，總感覺外婆做的飯有一種特別的味道，那種味道，到現在都只可意會，不可言傳，只是在潛意識里經常去感覺。如今，每次在外吃飯，點到“外婆菜”的時候，雖然品嘗不到我的外婆做菜的那種味道，但總是感到親切，外婆慈祥的面容總會浮現面前。
夏天的夜晚，院子的男女老少都在院壩乘涼，外爺先是給大家講一通三國、水滸、楊家將，接著就會望著星空，神秘地說：“娃，給你出個謎給大家猜猜。”我就會欣然接招：“外爺，你說嘛！”外爺就會抑揚頓挫的用我們固有的方言出謎面：“青石板、板石青，青石板上釘洋釘。”滿院子的男女老少都會盯著我，看我到底會不會。思索一會兒，再看看外爺的目光表情，我終于猜出謎底是星空，外爺就會爽朗大笑。猜出之后，外爺會繼續出題，遇到諸如“何火無煙，何水無魚，何樹無葉，何花無枝”等猜不到的謎語，外婆就會在旁邊不斷地提示，好多夜晚，都是在這樣的歡聲笑語中度過。
外爺性格開朗，唱的一口好歌，可惜我只聽過一次。有一年正月，外婆去走親戚了，他一人在家，喝點小酒，竟在家引吭高歌。從他的老師給他教的大路歌、大刀歌、義勇軍進行曲，到草原上升起不落的太陽，再到跑馬溜溜的山上，最后唱起我們那里的山歌小調，他唱的過癮，我也聽得過癮。后來，作為一個農村沒有經歷過任何專業訓練的我，有幸考入藝術院校學習音樂專業，應是全靠先天的遺傳（父親說我祖父也唱得一口好山歌）。
許是祖上一直延續著“耕讀傳家”的祖訓吧，我的父親一直重視子女的教育，外爺外婆也一樣重視我的教育。那時候，他們家負擔較輕，家里三口人，舅舅有著令農村人羨慕的正式工作。外爺外婆經常用他們的方式支持我的學習。外爺從來不無緣無故的給我錢用。記得有一年冬天，外爺給我說：“娃，他們都在賣柴，你放學了去砍些柴來，外爺給你比他們高的價錢買，咋樣？”聽了這話，把我高興壞了，在家的后山上砍了整整齊齊的一捆柴，送到外爺的院壩，外爺一本正經的過秤、算賬、付錢，我也心安理得的拿著賣柴賺到的錢去買些小人書。還有一次，家里缺錢，上學走的時候，媽媽給我了10個雞蛋，讓我去換點錢零花，我怕路遠打碎了，走到外爺家的時候，我對外爺說：“外爺，吃雞蛋嗎？我這里有10個雞蛋你買不買。”外爺說：“好啊，你要賣，我要買，剛好。”說完，真的給我了5角錢。后來我才知道，他家的雞蛋都吃不完。小學四年級后，我要到舅舅任教的中心學校去上學，由于年齡太小，外婆提出要我和舅舅住在一起，并囑咐舅舅要好好招呼我。后來，舅舅結婚了，外婆依然堅持要讓舅舅克服困難照顧好我，并且每個星期都千叮嚀萬囑咐的要我自覺懂事。
四年級的那個暑假特別漫長。春天的時候，外爺被檢查出食道癌。我那個時候只記得舅舅每個星期都到三十里外的區衛生院去給外爺買藥，并不知道外爺正在一天天的離我們而去。暑假的時候，外爺病情惡化，疼痛難忍，去區衛生院治療了一段時間回到家中，子女們開始給他準備后事。聽媽媽說，從醫院回去后，外爺心情特別不好，尤其是請木匠給他制作棺材的時候，他更是心情煩躁。
那個夏天，我得了小兒麻疹，在家整天做噩夢，身體極為虛弱，他經常過問，讓外婆去家里看我。后來，麻疹痊愈了，五月端陽的時候，媽媽給我煮了一個鵝蛋，當時在我們那里是稀有之物，我舍不得吃，給外爺送去，他高興的直說我懂事。那是那個夏天我看見過他難得的一次笑容。在離開人世的最后日子，外爺執意要到我家小住，父親撇下農活，到三十里外的集鎮上專程稱了幾斤新鮮豬肉以盡孝心。那幾天，外爺很開心。從我家走的那天，父母都在地里干活沒有在家，外爺跟我說：“娃，把我送回去，我在你們這里玩好了。”我再三挽留不住，只有送他回去。那天，下著小雨，他把他的布鞋在手里拿著，怕打濕了。外爺回家沒幾天，病情就極度惡化，不能下床。
臨去世的那幾天，外爺很從容，叫來親戚后輩，交代后事，并給母親說，要給我寫幾張毛筆字，以作今后臨摹，像是出門遠行一樣。外婆則是在外爺快咽氣的時候去世的。聽母親說，早上的時候，外婆還很堅強，為外爺的后事忙前忙后。中午時分，外爺氣若游絲，父親和其他的親戚開始給外爺穿壽衣，我的母親怕外婆受不了，就和外婆并肩坐在床上，抱著外婆。外爺最后的目光落在外婆的身上，外婆難掩悲痛，淚如雨下，疾聲呼喊外爺：“等著我一起去吧”言罷，竟也撒手西去。多年后，母親總說，你外爺最后應該是知道外婆和他一起去了的。
外爺和外婆生前勤儉持家，親朋眾多，威信極高。他們去世后，十里八鄉的鄉親們不約而同的前來悼念瞻仰，送他們最后一程。
三十年來，我經常在想，外爺和外婆雖是平凡的農人，他們沒有干過驚天動地的偉業，沒有帶給后世享用不盡的錢財，也沒有驚世駭俗海誓山盟的愛情，但是，他們對后輩的諄諄教導是一般農人無法做到的，他們生死相依的情感也是很多平常人無法逾越的，他們在我的心目中，總是與其他人的外爺外婆不同，我總是認為我的外爺外婆是世間最好的外爺外婆。
