葉柏成
正月就是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，元宵節又稱為“上元節”。按照我國民間的傳統習俗，在這一天，人們要點起萬盞彩燈，吃著元宵（也叫湯圓），與家人濟濟一堂，同慶圓宵佳節。在紫陽，元宵節到來這天，除了吃湯圓，就是猜燈謎、看社火。
記憶中，在元宵節的前兩天，母親會早早把糯米加少量的大米泡上一晚上，待米粒膨脹晾干爽后，用機器打成面粉。餡兒的原料是芝麻和核桃花生，要將其加少量豬油翻炒，與白砂糖或者紅糖，拌勻碾成細末待用。用燙水調和糯米粉，再用手掌使勁揉搓，掌握好糯米粉干濕度，直到不沾手為止。然后將揪成一小塊一小塊的糯米面，團成圓圓的薄片，將芝麻餡、核桃花生餡包入其中，在手里捏緊，團成銅錢大小，飽滿圓潤的元宵便大功告成了。那時候，母親手工包做的元宵總是嚴絲合縫，又快又好。一個個湯圓，珠圓玉潤，大小均勻，在開水中漂浮、滾動，香氣繚繞，饞涎欲滴，翻動著誘人的光澤。
吃罷了元宵，天將擦黑，就聽見街頭巷尾，傳來有節奏的鑼鼓聲，清脆尖銳，直鉆耳鼓。伴隨著富有地方特色的花鼓子唱起來，循著聲音追隨而去，玩采蓮船的、踩高蹺的戴著各種面具，穿著紅紅綠綠的官服，學著古代的文臣武將，舞動長長的衣袖，在人群中來回走動；舞龍燈的、舞獅子的紛紛登場助威。一條二三里長的街巷，擠得水泄不通。
街道兩旁簇擁著穿著新衣新褲的男女老少，年輕的男女和頑皮的孩子們手里拿著點燃的煙花，對著獅子龍燈、采蓮船就是一陣噴射，煙花噴射得越快，采蓮船就游動得越快。獅子上下騰躍，喜氣洋洋。龍燈就左右旋轉，來回舞動得更加歡暢。那手拿蒲扇，身穿紅衣綠褲，臉上涂上兩團大紅胭脂，男扮女裝的“搖婆子”，快速地扭動著屁股，做著滑稽的動作，惹得大家一陣陣歡聲雷動。
那時候，我認識一個覃姓的當地藝人，三十出頭，每年的元宵節，他既是采蓮船的制作人，又是玩采蓮船時男扮女裝的“大姑娘”扮演角色。他玩了三十多年采蓮船，一直扮演著這一角色。一般情況下，除了一對獅子需要4個人，一條龍燈需要9人玩耍。僅玩采蓮船一項節目表演，就需要4個角色。一條采蓮船需要兩個花子（也叫船太公）分別在船的前后左右做著劃動船的動作。一個就是肩上挎著采蓮船的“大姑娘”角色，（有的是將采蓮船用繩子綁在腰間，便于在采蓮船里的大姑娘做各種惟妙惟肖的動作。）另一個手里搖著鵝毛扇，做著引人發笑動作的人，就是男扮女裝的“搖婆子”。
玩采蓮船少不下三個高潮，一個擱淺沙灘。（跳灘三次，放灘三次，拉灘三次）。隨著采蓮船的三個高潮，坐在船內的“大姑娘”需要做出船會倒退三次、猛沖三次、船頭翹起三次、來回轉動三個圓圈等精彩高難的動作。而花子則配合著大姑娘的動作，急忙跟著用木漿不停劃動。最后船因擱淺沙灘后，采蓮船被迫蹬下不動。這時候需要搖婆子做出掏沙的動作，讓船啟動，繼續劃行。此時，銅鑼與皮鼓咚咚咚，鏘鏘鏘，敲打個不停。當船擺脫了重重困境，掙脫了沙灘的圍困，鑼鼓的敲打聲會更加響亮而急促。直到采蓮船正常劃動時，手拿羽扇的搖婆子，才開始唱出悅耳動聽的《花鼓子》。《花鼓子》的歌詞則是隨著商鋪、旅館、藥店名稱的不同變化，即興發揮，現編現演。唱詞的大意都是歌頌黨的政策好和主人家喜歡聽的恭喜發財、吉祥如意的祝福話語。
童年的元宵節，在香香甜甜，飽滿渾圓的湯圓品嘗里，在熱熱鬧鬧的社火中，洋溢出傳統習俗的熱烈祥和喜慶的氣氛。在猜燈謎中，增添豐富的文化內涵，在冉冉升起的一輪皓月中，預示著新年伊始，大地復蘇，歡天喜地，吉祥圓滿，未來可期。
