陳緒偉
春節過后，農歷正月十五，是我國傳統節日元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。緣由正月為元月，古人稱夜為“宵”，十五又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節。
元宵節在民間，是最重要的民俗節日之一。新年周而復始，歲歲大地回春，而明月高懸的正月十五夜晚，人們要進行賞花燈、吃元宵、猜燈謎、放煙花等一系列傳統民俗活動。所以元宵節，是一年中各種民間文藝活動最集中、最豐富多彩的一個節日。
一方水土養一方人，歡度元宵節的方式，神州大地不盡相同。也正是這種差異，體現了地域的文化差異和文化繁榮。民俗文化上，南北歡度元宵節，都以“花燈和煙火”為主。北方多有觀燈彩、猜燈謎、放煙花、吃元宵、走百病、拜紫姑等一系列豐富多彩的習俗活動。而南方卻是耍龍燈、耍獅子、吃湯圓、踩高蹺、鬧社火、劃旱船、扭秧歌、碾蝗蟲、祭蠶等特色的傳統民俗表演。南北元宵節還有一個相同的文化價值，就在于它是全民的狂歡節，人人參與，樂在其中。由于古代元宵節自由開禁，游樂觀燈，人流如織，男女相遇，易于產生愛情。千百年來，在元宵節上演的兩情相悅的愛情故事，更是相傳不絕。
飲食習慣上，南北元宵節代表食物，都由糯米面加餡料制作而成。但北方盛行吃元宵，而南方盛行吃湯圓。元宵與湯圓雖同是糯米面制作而成，但并不是同一種食物，因為制作方法上兩者有本質區別。北方元宵是滾出來的，餡料可提前做好，將餡料蘸水放在糯米面上滾動，滾粘一層又一層，反復滾粘成合適的小圓球便可，表面干結的可存放，煮熟的元宵吃起來很飽肚，有一種北方的豪氣與粗獷。南方湯圓是包出來的，糯米團和餡料都是當天制作，像似包餃子一樣，捏搓成圓溜溜的湯圓，不可久放，這樣“包”出來的湯圓，口感細膩爽滑，有一種南方特有的精致和甜蜜。無論北方元宵，或者南方湯圓，卻都是細粉精餡，心意誠摯；情衷思親、渴望團圓而寓意深厚。
秦巴腹地的陜南，是歷史上移民的集聚地，天南海北的人群遷居在這片土地上。于是，就將南北不同地區的文化，包括元宵節習俗一同帶到這里，相互包容交流而融合在一起，正因為這種“和而不同”、形式多樣的元宵節習俗，繁榮發展了陜南民間文化，豐富了陜南節日的活動內容。所以流傳于陜南民間的吃元宵，也就意為吃湯圓的說詞了，在方言中譯成一種食物了。正月十五歡度元宵節，也就通稱為“鬧元宵”了。
陜南人過元宵節，為什么要用“鬧”字來通稱呢？移民群居的陜南，因為大年三十，奔東走西的人都趕回來，一家人團團圓圓。新年春節過到正月十五，晝日午飯也要備辦豐盛酒肴，全家聚餐，表達春節結束，祝福新年美好。夜晚圓月皓潔、碧空高懸，人人紛紛走出家門，街巷到處點起彩燈萬盞、爆竹放焰，人山人海的觀賞花燈、喜猜謎語、玩耍獅子、揮舞龍燈、搖采蓮船、樂唱花鼓，共吃元宵。此來彼往，前后群涌，同慶佳節。這樣一個歡天喜地、妙趣盎然的元宵節，無一不是“鬧”的情景。而這“鬧” 的意欲，呈現著生機勃勃，熱火朝天，其樂融融。
再者元宵節，自古就有“鬧”。古時元宵節的“鬧”，其由來有兩種傳聞：傳聞一，漢朝時，正月十五元宵節之夜，村民在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成；市民也參加其中，并在街巷舉火把驅趕蟲獸鬼怪，祈求一年的平安吉祥。參加者從昏達旦，至晦而罷，所以叫做“鬧元宵”。傳聞二，唐代元宵節，有“金吾不禁夜，星橋鐵鎖開”之熱鬧盛景。據《大唐新語》和《唐兩京新記》記載：每年這天晚上，皇帝 “與民同樂”，長安城里都要大放花燈；前后三天，夜間照例不戒嚴，百姓不受拘束，豪門貴族的車馬喧闐，市民們的歌聲笑語，匯成一片，通宵都在熱鬧的氣氛中度過。
元宵節的熱鬧，其歷史發展經歷了“由宮廷到民間，由中原到全國，由宗教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日”的過程。隨著時代的發展，陜南如今的鬧元宵，已在吃元宵、賞花燈、猜燈謎、跑旱船、舞獅耍龍等活動元素中保持了傳統習俗，又有變化出新。花燈由眾多LED燈制作，城鄉亮起了五光十色的大型燈組；不僅讓街巷有“七彩獸禽花鳥”群燈，更讓路橋大道的彩燈高照，不怕風吹雨打。傳統的燃爆煙花，也在電子聲響中變得生態文明。身在異鄉的年輕人，選擇網上做個“拼客”鬧元宵，群發給父母和朋友送去元宵祝福，鬧出“創意”。
古今這種群眾性的狂歡之“鬧”，是民間百姓對于來年的美好期望與熱切生活的企盼。故而正月十五“鬧”元宵習俗，在時代的變遷里代代傳承，久盛不衰。
